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Informe a los Presidentes sobre Avances en la Iniciativa "Nueva Vision de la Frontera", 10 dejunio, 1998

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Los Presidentes Zedillo y Clinton acordaron hace un año diseñar una estrategia integral y de largo plazo para transformar a la frontera en un área modelo de cooperación bilateral. Con este objetivo, ambos Presidentes han reconocido los amplios vínculos que unen a las dos naciones; en particular, a lo largo de los más de 3 mil kms. de frontera común, en la que habitan alrededor de 11 millones de personas. Se ha acordado también la necesidad de promover un desarrollo económico y social sustentable, así como el bienestar y la seguridad de las familias y comunidades localizadas en la frontera.
Asimismo, los dos Presidentes han reconocido a la frontera como una región singular, en la que gran parte de los avances alcanzados se deben a los esfuerzos y la creatividad de los ciudadanos y los gobiernos locales.
En la búsqueda de una cooperación de excelencia, los dos gobiernos han identificado una variedad de iniciativas y desafíos que pueden constituir casos de estudio a partir de los cuales se puede construir una Nueva Visión de la Frontera. Algunas de estas iniciativas pueden ser reproducidas como modelo de cooperación; otras, pueden servir como ejemplos de la forma en que se pueden enfrentar retos comunes. El esfuerzo emprendido se construye sobre las instancias de cooperación bilateral desarrolladas en años recientes y se sustenta en los siguientes principios y líneas generales de acción:
Principio del Buen Vecino. Las acciones emprendidas a un lado de la frontera afectan al otro. México y Estados Unidos se han comprometido a mantener y mejorar los mecanismos bilaterales de comunicación y consulta para contribuir a promover el diálogo a nivel local, estatal y federal.
Una Visión Integral. Los dos Gobiernos se han propuesto redoblar sus esfuerzos para promover un desarrollo sustentable en las áreas económica, social, cultural, educativa y ambiental; así como para incrementar los esfuerzos para facilitar el paso ordenado de personas y bienes en los puertos de entrada, y a diseñar e instrumentar nuevos esquemas para reducir la violencia a lo largo de la frontera.
Enfásis en la cooperación. Ambos Gobiernos han reconocido que el fundamento de este nuevo enfoque es la cooperación y no el conflicto, basada ésta en intereses compartidos y en el respeto a la soberanía de cada país. Las partes buscarán fortalecer las actividades de los mecanismos de enlace fronterizo, complementando así las desarrolladas en los otros foros de consulta existentes. En este contexto, México y Estados Unidos han acordado que cada uno de los Mecanismos de Enlace Fronterizo establecerá tres sub-grupos de trabajo: Desarrollo Económico y Social, Protección/Migración y Facilitación de Cruces Fronterizos, y Seguridad Pública Fronteriza y Protección Civil. Estos sub-grupos se reunirán en función de los asuntos tratados y buscarán facilitar la comunicación y llamar la atención de otros foros de consulta existentes, sobre diversos temas.
Coordinación Interna. Cada país reconoce la necesidad de desarrollar sus propios mecanismos de coordinación interna, con el fin de fomentar el diálogo y la cooperación entre las diversas instancias que inciden en la definición e instrumentación de iniciativas y programas de política fronteriza.
En este contexto, y en cumplimiento del mandato contenido en la Declaración Presidencial Conjunta sobre Migración del 6 de mayo de 1997, los gobiernos de México y Estados Unidos han identificado las siguientes iniciativas y retos que pueden servir como casos de estudio ó ejemplos de cooperación a lo largo de la frontera. Diversos estudios de caso se han incluido como anexo a este reporte.
Desarrollo Económico y Social
Confinamiento de Desechos Peligrosos. El confinamiento de desechos peligrosos genera en las comunidades fronterizas de México y Estados Unidos preocupaciones en torno a su medio ambiente y salud. El Acuerdo de la Paz constituye el fundamento del marco legal para el tratamiento bilateral del tema del manejo de desechos peligrosos. Por ende, ambos Gobiernos, respaldando los objetivos generales del acuerdo, han acordado la pertinencia de que los Mecanismos de Enlace Fronterizo informen a los grupos de trabajo del Acuerdo de la Paz los temas y asuntos locales relacionados con desechos peligrosos.
Programas de Cooperación Fronteriza contra la Tuberculosis. En pasado reciente las autoridades de salud han prestado gran atención a la amenaza que la tuberculosis representa para la región. Los sectores público y privado han apoyado un buen número de programas, tales como los que operan entre Ciudades Hermanas y el Programa de Estados Fronterizos denominado "Diez contra la Tuberculosis". A pesar de que ningún programa en sí mismo provee todas las respuestas, la experiencia resultante de cada uno de ellos sirve como parámetro para dirigir esfuerzos presentes y fúturos.
Comunicación sobre Asuntos de Salud. El cruce contínuo de personas presenta nuevos retos en una era en la cual las enfermedades no reconocen fronteras. Autoridades locales, estatales y federales de México y Estados Unidos han desarrollado esquemas creativos de comunicación transfronteriza para asegurar la transmisión de información oportuna y exacta sobre asuntos de salud pública; en particular, en lo que se refiere a enfermedades contagioas e infecciosas.
Programa de Desarrollo Urbano Conjunto "Los dos Laredos". Estas ciudades hermanas son pioneras en el desarrollo de instrumentos de planeación urbana. Han acordado una "Carta Urbana" conjunta que los encargados de la planeación de ambas ciudades utilizan como guía, manteniendo independencia de decisiones. También han acordado un plan ambiental para la atención de áreas particularmente sensibles a lo largo del Río Bravo, y que se espera sean urbanizadas en los próximos veinte años.
Estudio Binacional para la Planeación y Programación del Transporte Fronterizo. El Comité Conjunto de Trabajo, integrado por representantes mexicanos y estadounidenses del Gobierno Federal y de los estados fronterizos, concluyeron un estudio binacional para la planeación y programación del transporte fronterizo, enfatizando el impacto del mismo en los flujos comerciales. Este estudio es el primero en su tipo que involucra a los estados fronterizos y crea una estructura permanente para llevar a cabo la planeación de carreteras transfronterizas.
Programa "Basura Inteligente". El proyecto de Basura Inteligente Tijuana- San Diego apoya al sector manufacturero en la identificación e instrumentación de programas para la reducción de desechos sólidos.
Programa Conjunto Educativo MEXUS. Las Universidades de Tijuana y San Diego cooperan en la instrumentación de programas binacionales únicos en la frontera, para la acreditación simultanea de dos títulos universitarios.
Programa de Cooperación e Intercambio Cultural Fronterizo. Con el objetivo de propiciar un desarrollo equilibrado en las comunidades fronterizas, las titulares de Relaciones Exteriores y el Departamento de Estado han acordado, en principio, un programa fronterizo para la promoción de la cultura, la información científica y la preservación del patrimonio histórico común.
Protección/Migración y Facilitación de Cruces Fronterizos
Programa de Visas Láser. A través de una serie de consultas sin precedente, ambos gobiernos han dado un gran paso adelante en la cooperación para disminuir el impacto potencial asociado con el reemplazo de la tarjeta de cruce fronterizo, por la nueva visa laser de Estados Unidos.
Puente de Las Américas. La Comisión Internacional de Límites y Aguas México-Estados Unidos (CILA) ha finalizado el reemplazo del Puente de Las Américas entre Ciudad Juárez y El Paso. A pesar de que este es un puente libre de cobro, los usuarios comerciales han acordado voluntariamente imponerse cuotas temporales para financiar nuevas estructuras para el cruce de transporte comercial.
Campañas para la Prevención de Accidentes de Migrantes. Los Consulados de San Diego y Caléxico y la Patrulla Fronteriza mantienen campañas específicas para la prevención de accidentes y situaciones que pongan en riesgo la vida de los migrantes a lo largo de la frontera Baja California/California.
Notificación Consular. Representantes diplomáticos mexicanos y estadounidenses han iniciado una serie de seminarios en el "Valle Bajo del Río Bravo" con objeto de dar a conocer las obligaciones que tiene cada país, con base en la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares y en el Acuerdo México-Estados Unidos sobre Relaciones Consulares; relativos al cumplimiento de la notificación consular en casos de detenciones y arrestos.
Grupos de Protección a Migrantes. El objetivo de los grupos de protección a los migrantes, programa del Gobierno mexicano en el que participan autoridades municipales, estatales y federales, es la defensa de los derechos humanos y la salvaguarda de la integridad física y de los bienes materiales de los migrantes.
Seguridad Pública Fronteriza y Protección Civil
Programa de Demarcación de la Frontera. Los programas de la CILA para la correcta demarcación de la frontera son factores importantes tendientes a reducir las incursiones involuntarias por parte de autoridades de seguridad pública, personal militar y otras autoridades.
Campañas de Información sobre Recuperación y Devolución de Autos Robados; y Prevención de la Importación de Armas de Fuego. A través de seminarios para funcionarios públicos y campañas de información general, ambos Gobiernos incrementarán la difusión sobre ambos temas.
Confinamiento de Desechos Peligrosos
El confinamiento de desechos peligrosos genera en las comunidades fronterizas de México y Estados Unidos preocupaciones en diferentes sentidos: en donde se generan; en donde son almacenados; durante su traslado al lugar de su procesamiento. almacenaje y confinamiento. Los asuntos relacionados incluyen la falta de información relativa al almacenace en cada uno de los sitios de confinamiento; y la carencia de infraestructura segura para el almacenaje, tratamiento y confinamiento de desechos peligrosos.
El Acuerdo de la Paz constituye el fundamento del marco legal para el tratamiento bilateral del tema manejo de desechos peligrosos. A pesar de que algunas partes del acuerdo están sujetas a diferente interpretación, ambos Gobiernos respaldan totalmente sus objetivos generales.
Dentro del espíritu de la iniciativa de la Nueva Visión de la Frontera, ambos Gobiernos han acordado la pertinencia de que los Mecanismos de Enlace Fronterizo informen a los Grupos de Trabajo de Trabajo del Acuerdo de la Paz los temas y asuntos locales relacionados con desechos peligrosos.
Programas de Cooperación Fronteriza contra la Tuberculosis
Históricamente las actividades en materia de salud en la frontera México-Estados Unidos han sido desarrolladas como una respuesta a brotes de enfermedades contagiosas específicas o en respuesta a preocupaciones particulares de diversos grupos locales. Dichas actividades, incluidas aquellas respaldadas por los Gobiernos federales, eran conducidas generalmente a través de la Asociación de Salud Fronteriza México-Estados Unidos; que fue establecida durante la II Guerra Mundial para facilitar la comunicación entre México y Estados Unidos en materia de salud en la región fronteriza. La Organización Panamericana de la Salud a través de su oficina en El Paso, Texas, funciona como Secretariado de la Asociación de Salud Fronteriza.
En los últimos años, los funcionarios a cargo de la salud han prestado atención a la amenaza de la tuberculosis, debido, en gran parte, al sentido de urgencia suscitado por las altas tasas de tuberculosis en la región fronteriza, así como por el incremento en los casos en que el virus ha probado ser inmune a las drogas tradicionales. Como resultado de ello, se han iniciado una serie de programas, algunos de ellos basados en recursos del gobierno y otros con presupuesto mantenido en gran parte por fundaciones o el sector privado.
Aún cuando ninguno de los programas ofrece, por sí mismo todas las soluciones, las enseñanzas derivadas de las experiencias de todos los programas ofrecerán una pauta a los esfuerzos actuales y futuros. Aunque existen diferencias de opinión sobre la mejor manera de diseñar una estructura integral, que abarque toda la frontera, los funcionarios de salud de México y de los Estados Unidos, de todos los niveles -- federal, estatal, distrital y municipal -- concuerdan en que los problemas comunes apuntan hacia la necesidad de estrategias binacionales cohesivas.
Entre los programas de cooperación recientes figuran: 1) Diez Contra la Tuberculosis, un programa en el que participan diez estados fronterizos que fue reconocido por los Gobernadores Fronterizos en su Conferencia celebrada en 1997 en Coahuila; 2) Proyectos de Ciudades Hermanas cuyo objetivo es fortalecer la capacidad de los departamentos locales de salud para elaborar programas de salud binacionales. El proyecto de San Luis Río Colorado/Yuma es un ejemplo; 3) el Proyecto para la Tuberculosis de California/Baja California, establecido y administrado por el Departamento de Servicios de la Salud del Condado de San Diego con financiamiento de la Robert Wood Johnson Foundation; y 4) el Proyectos JUNTOS en Ciudad Juárez/El Paso que obtiene participación del nivel federal en México, y de los niveles estatal y local en Texas y la Asociación de Salud Fronteriza México-Estados Unidos.
Sistema de Comunicación sobre Asuntos de Salud en la Frontera
La disponibilidad de información adecuada y oportuna ha sido reconocida como una necesidad por las autoridades de salud y las comunidades de la frontera México-Estados Unidos, en virtud de que el flujo de personas en dicha región plantea nuevos retos en una era en que las enfermedades no reconocen fronteras. La necesidad de compartir información sobre salud pública y sobre enfermedades infecciosas y contagiosas, así como los crecientes vínculos entre la salud y las condiciones ambientales requieren una mayor comunicación transfronteriza. En ese sentido, los gobiernos estatales y federales de ambos países están llevando a cabo diversos proyectos para atender estos asuntos.
Se ha instrumentado un Proyecto Binacional de Vigilancia, con objeto de desarrollar un sistema integral binacional de inspección y vigilancia. Este proyecto está dirigido a tres unidades de ciudades hermanas--1) Tijuana-San Diego, 2) Ciudad Juárez-El Paso/Las Cruces, 3) Reynosa-McAllen. El Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas y el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades invertirán USD 200,000 en el año fiscal 1998 para iniciar dicho proyecto.
Epi-Fax es un sistema de comunicación vía fax instrumentado por la Oficina de Salud Fronteriza de Nuevo México. Al respecto, los estados de Chihuahua, Texas y Nuevo México firmaron un Memorándum de Entendimiento en noviembre de 1997. Epi -Fax constituye una herramienta de notificación en casos de emergencia entre las autoridades de salud pública de los tres estados. Las autoridades evalúan la posibilidad de establecer una red de respuesta expedita entre los 10 estados fronterizos de ambos países.
En el marco del Programa Frontera XXI, se están llevando a cabo acciones tendientes a incrementar la disponibilidad de información sobre condiciones ambientales y asuntos de salud relacionados con las mismas. En ese sentido, se instrumentó una ECO-web fronterizo como una página de web que facilita el acceso público a información ambiental de la región fronteriza. Mediante una iniciativa del Consejo Editorial del Grupo de Trabajo sobre Salud Ambiental se están desarrollando productos que puedan ser vinculados y/o incluidos en el sistema ECO-Web.
Proyectos de Planeación Binacional de "Los Dos Laredos"
El Plan Urbano de Los Dos Laredos es el primer mapa urbano binacional que se establece, y es un ejemplo decisivo de cooperación en el área de planeación urbana entre las dos ciudades hermanas. Este plan es un medio efectivo para asegurar el desarrollo urbano compatible en la frontera México-Estados Unidos. El plan fue establecido en 1994 y los departamentos municipales de planeación lo actualizarán y revisarán durante el año en curso.
La Carta Urbana incorpora, como elementos principales, los usos de la tierra y los medios de transporte futuros. Al reconocer los datos demográficos y los reglamentos básicos oficiales, la Carta Urbana tiene quizás su mayor importancia en el hecho de que identifica acciones conjuntas que unen a las dos comunidades en vez de dividirlas: la protección ambiental, el desarrollo del turismo, la mitigación de la congestión del tránsito, la preservación cultural e histórica y la facilitación del comercio internacional. El punto central de La Carta de Los Dos Laredos es el acuerdo mutuo sobre los objetivos más que su instrumentación.
El Plan de Ordenación Ambiental de Los Dos Laredos es otro ejemplo de planeación en cooperación. En 1995, el Border XXI Planning Grant Program de la U.S. Environmental Protection Agency eligó a Laredo como una de las 13 ciudades que recibirían subvenciones. EL objetivo del proyecto de subvención es proteger y mejorar el medio ambiente de la frontera entre México y Estados Unidos. El Municipio de Nuevo Laredo, junto con la Ciudad de Laredo, establecieron un Plan de Ordenación Ambiental para las zonas ambientalmente sensibles a lo largo del Río Bravo que se espera serán objeto de urbanización en un horizonte de planeación de 20 años. El Plan incluye una evaluación de las condiciones existentes, soluciones alternativas y una determinación de las actividades conjuntas que se ocupan de atender problemas de degradación de la calidad del agua, el manejo de los desechos peligrosos y la preservación del hábitat ribereño.
Estudio Binacional para la Planeación y Programación del Transporte Fronterizo En 1994, los Gobiernos de México y Estados Unidos, a través de los titulares de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes y del Departamento de Transporte, firmaron un Memorándum de Entendimiento para analizar la eficiencia de la infraestructura de transporte que atiende a los flujos comerciales entre ambos países, los cuales se han incrementado en más de cinco veces en los últimos doce años.
Para ello, dichas dependencias crearon un Comité Conjunto de Trabajo Binacional que también incluye a todos los estados fronterizos de las dos naciones. Este Comité se encargó de realizar el "Estudio Binacional para la Planeación y Programación del Transporte Fronterizo". Los principales resultados del estudio han sido; el instrumentar un "proceso de coordinación binacional permanente" que facilite la planeación y la programación del transporte fronterizo; el desarrollar un instrumento de vinculación y comunicación continua entre los diversos participantes en la materia a niveles federal, estatal y municipal de ambos países; y recomendar directrices y lineamientos que permitan la continuación de acciones conjuntas y coordinadas.
El estudio también ha permitido conocer con todo detalle la problemática operativa de seis puertos fronterizos y desarrollar metodologías y bancos de datos de gran valía para la planeación binacional del transporte en la frontera.
El Comité Conjunto de Trabajo adoptó un plan de acción en el que se incluye la celebración de un seminario binacional sobre transporte fronterizo.
Programa "Basura Inteligente"
El Programa "Basura Inteligente" de San Diego-Tijuana ayuda a los fabricantes a determinar oportunidades para reducir los desechos sólidos lo cual, a su vez, les permite reducir sus costos. En este Programa, iniciado en enero de 1996, participan organismos gubernamentales, organismos académicos y el sector privado de ambos lados de la frontera. La Agencia para la Protección del Medio Ambiente (EPA) financió parcialmente este proyecto, con una aportación de 280,000 dólares; los otros asociados en el proyecto suministraron fondos adicionales.
Durante los dos primeros años, el Programa realizó análisis de campo sobre la reducción de desechos a veintisiete establecimientos –veinticinco maquiladoras en México y dos empresas en Estados Unidos-. Estas evaluaciones se acompañaron de informes detallados con recomendaciones específicas para la reducción de los desechos. Los asociados en el proyecto también produjeron materiales de divulgación basados en el trabajo de asistencia técnica y establecieron un banco de datos que contiene información sobre el programa y sobre otros recursos para la reducción de los desechos.
El Programa "Basura Inteligente", basándose en estudios de seguimiento y entrevistas con las compañías participantes, fue exitoso en lograr la reducción de desechos, ahorrar dinero con ello y establecer un compromiso a largo plazo para continuar reduciendo la emisión de desechos. Entre otros resultados, un grupo de empresas en Tijuana y la Dirección de la Asociación de la Industria Maquiladora están trabajando con el fin de establecer un mecanismo financiado por la industria para apoyar la prevención de la contaminación en el sector de las maquiladoras.
Programa Mexus
El Programa MEXUS es el primer programa universitario binacional y de doble título en México y los Estados Unidos. Los participantes en el programa estudian un mínimo de 2 años en México y 2 años en Estados Unidos y acreditan simultáneamente dos títulos universitarios: el Bachelor of Arts in International Business y la Licenciatura en Negocios Internacionales. El Programa pretende enfocar la manera en que las universidades pueden preparar mejor a los estudiantes para administrar negocios en un mercado global interdependiente, con énfasis en el mercado mexicano-estadounidense. Una aportación de 257,000 dólares del Fondo para la Instrumentación de la Educación Postsecundaria (FIPSE) del Departamento de Educación de los Estados Unidos contribuyó a la puesta en marcha del programa durante los tres primeros años.
El Programa comenzó en noviembre de 1993 como un esfuerzo conjunto de cuatro instituciones de educación superior: San Diego State University (SDSU), Southwestern College (SWC) en Chula Vista, California, el Centro de Enseñanza Técnica y Superior (CETYS) de Tijuana, Baja California y la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), también en Tijuana. A comienzos de 1998, MEXUS tenía un total de 120 estudiantes mexicanos y estadounidenses.
Para cumplir su compromiso por abarcar diversos campos, la SDSU y la UABC añadieron otra asignatura principal al programa para título doble: Estudios para Mujeres. Al igual que en la asignatura principal de Negocios Internacionales, los estudiantes cursarán un mínimo de dos años en México y dos años en los Estados Unidos. Los graduados recibirán una Licenciatura en Sociología o en Economía de la UABC y un Bachelor of Arts in Womenâs Studies de la SDSU.
Programa de Cooperación e Intercambio Cultural Fronterizo
Con el objetivo de propiciar un desarrollo equilibrado en las comunidades fronterizas, las titulares de Relaciones Exteriores y el Departamento de Estado han acordado, en principio, un programa fronterizo para la promoción de la cultura, la información científica y la preservación del patrimonio histórico común.
Este programa podría ser instrumentado en ciudades pares que ya cuentan con un alto grado de desarrollo en sus relaciones económicas, sociales y políticas. En el corto plazo, es necesario emprender las siguientes acciones: diagnóstico de la infraestructura cultural existente en la frontera; determinación de los recursos que pueden destinarse a partir de 1999 para el inicio del programa e integración de un grupo binacional de trabajo para la elaboración del programa.
Programa de Visas Láser
El reemplazo de las tarjetas de cruce fronterizo ha representado para los dos Gobiernos un gran reto, debido a su impacto en un alto porcentaje de la población de ambos lados de la frontera y a problemas en materia de opinión pública.
Mediante una serie de consultas sin precedente, ambos gobiernos dialogaron respecto a la forma de instrumentar el canje de la tarjeta de cruce fronterizo de manera ordenada y justa, para lo que han llevado a cabo campañas de información tanto en México como en Estados Unidos.
Estas consultas han representado un importante paso en materia de cooperación entre ambos Gobiernos, para disminuir el impacto potencial del reemplazo de la tarjeta de cruce fronterizo sobre los residentes de la zona y para conducir a un nuevo documento más seguro que facilite los cruces documentados.
Puente de las Américas
México y Estados Unidos, a través de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA), han completado el reemplazo del puente de las Américas entre Ciudad Juárez y El Paso, el cual puede ser considerado como un cruce fronterizo de excelencia rumbo al siglo XXI.
El nuevo puente será inaugurado en junio. Adicionalmente a los señalamientos reglamentarios de cada país, se instalarán grandes letreros de bienvenida sobre la demarcación de la entrada fronteriza internacional. Asimismo, el nuevo puente contará con un mantenimiento conjunto permanente mediante fondos gubernamentales y contribuciones de los usuarios. Próximamente, los Comisionados de la CILA presentarán al Mecanismo de Enlace Fronterizo de Ciudad Juárez/El Paso una propuesta para analizar la conveniencia de establecer un Comité para mejorar el flujo vehicular en el puente. Dicho Comité incluiría la participación de las comunidades del Ciudad Juárez y El Paso, así como de las autoridades federales de inspección, tanto mexicanas como estadounidenses.
El reemplazo del puente fue financiado parcialmente por ambos gobiernos, en respuesta a la necesidad de contar con un puente de cruce gratuito. Asimismo, por los usuarios del sector comercial de ambos países, que requieren contar con estructuras específicas para el cruce de vehículos de transporte comercial. Con apoyo de las comunidades locales, dichos usuarios acordaron imponerse cuotas temporales para cubrir el costo de la construcción de las estructuras adicionales y asegurar la operación y mantenimiento del puente por un periodo determinado tiempo.
Campañas para la Prevención de Accidentes de Migrantes
México y Estados Unidos han instrumentado campañas complementarias de información pública para la prevención de fatalidades en la frontera de California/Baja California. En el marco de estas campañas, la comunicación entre los actores principales de la región -- los Consulados de México en el área del Sur de California y el Sector de El Centro de la Patrulla Fronteriza -- ha resultado ser muy efectiva. Los Mecanismos de Enlace Fronterizo en esa zona han sido el conducto idóneo para coordinar los esfuerzos y mantener involucrados a todos los participantes.
El Programa de la Patrulla Fronteriza denominado Seguridad para el Extranjero, utiliza los recursos de muchos de los grupos de rescate y de los departamentos de policía y de bomberos en el Valle Imperial. Entre los principales elementos del programa figuran: mejor comunicación con el público a través de un número gratuito 1-800; capacitación en primeros auxilios a los agentes de la Patrulla Fronteriza; provisión de agua potable adicional en todos sus vehículos; carteles de seguridad que advierten de los peligros de cruzar a nado los canales de riego; videocintas en español y en inglés para uso en la TV e información para la prensa de Mexicali; y participación activa de helicópteros de la Patrulla Fronteriza en la localización de grupos de migrantes en el desierto.
Por su parte, los Consulado de México en San Diego y en Caléxico han instrumentado vigorosas campañas de información para advertir a las personas indocumentadas que podrían intentar cruzar la frontera de los peligros a los que se exponen. Entre las actividades de los consulados figuran entrevistas frecuentes en la prensa y mensajes por radio y televisión, reuniones para difundir información, y la colocación de carteles que subrayan los riesgos del clima extremo -- enorme calor extremo en el verano y frío congelante en el invierno -- en aeropuertos y estaciones de trenes y autobuses en Tijuana, Tecate y Mexicali. Estas campañas de información prestan especial atención a los riesgos que puede implicar el contratar a "polleros" para cruzar la frontera.
Notificación Consular
México y Estados Unidos otorgan alta prioridad a la obligación de cumplir con los compromisos sobre notificación y acceso consular, conforme a lo establecido en la Convención de Viena y al Acuerdo México-Estados Unidos sobre Relaciones Consulares. Adicionalmente, el Memorándum de Entendimiento sobre Protección Consular, suscrito en mayo de 1996, reitera la importancia que ambos gobiernos conceden a la protección de sus nacionales, en particular en casos de menores, mujeres embarazadas y otros sectores vulnerables de la población. Durante la reunión del Grupo de Trabajo de Cooperación Fronteriza de junio de 1997, Estados Unidos propuso un proyecto de difusión relacionado con el tema de notificación y acceso consular, mismo que dió inició en el otoño de ese año. El objetivo de dicha iniciativa es difundir entre diversas autoridades de procuración de justicia, a nivel local, estatal y federal, entre otras, el contenido de las obligaciones contraídas por Estados Unidos en materia de notificación y acceso consular, particularmente cuando se trate de nacionales mexicanos. A principios de 1998, el Departamento de Estado publicó una edición revisada y actualizada del documento Consular Notification and Access, que ha sido distribuido entre oficiales de procuración de justicia en los 50 estados de la Unión Americana. Asimismo, se ha puesto a disposición de dichas autoridades una tarjeta que resume las obligaciones respecto a la notificación y el acceso consular.
En marzo de 1998, en el marco del Mecanismo de Enlace Fronterizo, representantes de la Secretaría de Relaciones Exteriores y del Departamento de Estado participaron conjuntamente en seminarios sobre notificación consular en Matamoros-Brownsville y Nuevo Laredo-Laredo. Estos estuvieron dirigidos a una audiencia conformada por autoridades locales, estatales y federales encargadas de la procuración de justicia. Ambas dependencias contemplan llevar a cabo en los próximos meses actividades adicionales en la materia, incluyendo la celebración de seminarios en Tijuana-San Diego y Ciudad Juárez-El Paso.
Grupos de Protección al Migrante
Los Grupos de Protección al Migrante fueron establecidos en 1991 y tienen como objetivo la defensa y salvaguarda de los derechos humanos y la protección de la integridad física y patrimonial de los migrantes en territorio nacional, independientemente de su nacionalidad y situación migratoria. Estos grupos, integrados por los tres niveles de gobierno, surgen en respuesta al reconocimiento de que los migrantes --por su precaria situación jurídica, social, económica y psicológica-- frecuentemente son fácil víctima de agresiones de delincuentes o de autoridades deshonestas que cometen violaciones a sus derechos elementales.
Los Grupos de Protección al Migrante han operado tradicionalmente en cinco puntos de la frontera entre México y Estados Unidos: Tijuana y Tecate en Baja California; Nogales y Agua Prieta en Sonora; y Matamoros en Tamaulipas. Recientemente, comenzó a operar un sexto grupo en Mexicali. El Gobierno de México está explorando actualmente la posibilidad de expandir las actividades de estos grupos a otras regiones de la frontera.
Programa de Demarcación de la Frontera
La Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA ) es el organismo responsible de demarcar la frontera entre México y Estados Unidos. En el desempeño de sus labores, la CILA se encarga del mantenimiento de 276 monumentos a lo largo de los más de 3 mil kms., de frontera. Asimismo, la CILA es responsable de las 442 mojoneras que delimitan la frontera en áreas urbanas.
México y Estados Unidos reconocen la importancia de dicho programa como medida preventiva para prevenir incursiones involuntarias por parte de autoridades de seguridad pública, personal militar y otras autoridades.
Este año la CILA realizará una revisión integral del estado que guardan los monumentos y mojoneras. Al instrumentar su plan de acción evaluará tanto la pertinencia de su ubicación, como su condición general. Lo anterior, con el objetivo de proponer esquemas alternativos que aseguren la visibilidad y conservación de los monumentos existentes; así como de otorgar prioridad a las actividades de demarcación en zonas de particular interés para ambos países y de responder a las necesidades de demarcación en áreas que registran importantes asentamientos humanos.
Campañas de Información sobre Recuperación y Devolución de Autos Robados; y Prevención de Importación de Armas de Fuego
Los Gobiernos de México y Estados Unidos reconocen la importancia de informar a los residentes fronterizos sobre la vigencia y aplicación de las leyes federales, estatales y municipales de cada nación. En este sentido, ambos Gobiernos han acordado llevar a cabo campañas conjuntas para difundir las leyes y reglamentos de cada país relativas a la importación y posesión de armas de fuego. Esta campaña estará dirigida, principalmente, a los turistas y a los residentes de la región fronteriza.
De manera paralela ambos Gobiernos trabajarán conjuntamente para promover una mayor difusión de los derechos y obligaciones contenidos en la Convención México-Estados Unidos sobre Autos Robados, misma que entró en vigor el 8 de junio de 1983.
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