Мы следим за чрезвычайно тревожными сведениями о большом количестве людей, убитых в начале этой недели в деревне Мура в районе Мопти в центральной части Мали… Мы обеспокоены тем, что во многих сообщениях говорится о том, что виновниками были никем не учтенные формирования поддерживаемой Кремлем «Группы Вагнера»
Нед ПрайсПресс-секретарь - 3 апреля 2022 г
Россия распространяет дезинформацию на разных континентах в различных целях, часто содействуя достижению целей внешней политики Кремля через проверенные прокси-ресурсы, что позволяет ей отрицать свою причастность к действиям «ЧВК Вагнера». В некоторых регионах Африки, с недавнего времени включая Мали, связанные с Кремлем марионетки используют нестабильность, чтобы наращивать свое влияние, особенно через дезинформацию и развертывание сил «Группы Вагнера».
Группа Вагнера и Евгений Пригожин
Поддерживаемая Кремлем «Группа Вагнера» воспользовалась отсутствием безопасности для расширения своего присутствия в Африке, подрывая стабильность, надлежащее управление и права человека. Евгений Пригожин, известный как «повар Путина» в связи с подписанными с Кремлем госконтрактами на поставку питания — российский олигарх, менеджер и финансист «ЧВК Вагнера». Хотя российские официальные лица отказываются признавать наличие связи с «Группой Вагнера», российские власти либо знают о ее существовании, либо непосредственно использует «Группу Вагнера» и другие структуры, принадлежащие Пригожину, в качестве посредников для распространения дезинформации и проведения тайных вооруженных операций за рубежом, в том числе в Мали, Центральноафриканской Республике, Ливии, Сирии и Украине. Соединенные Штаты, ЕС и Великобритания ввели санкции против Пригожина и, в частности, против его сети вредоносного влияния в Африке.
«Вагнер» прибыл в Мали в обстановке дезинформации
В конце 2021 года появились сообщения о предстоящей отправке сил «Группы Вагнера» в Мали. В этой стране менее чем за год произошло два военных переворота, и ее власти продолжают бороться с террористической угрозой, возникшей в связи с эксплуатацией террористами маргинализированных слоев населения и историей отсутствия надлежащего управления страной. Заявляя, что они способны противостоять угрозе терроризма, силы «Группы Вагнера» были отправлены в Мали в декабре 2021 года на фоне шквала дезинформации, разработанной для конкретной аудитории с тем, чтобы скрыть информацию о ее прибытии и деятельности.
В отчете Лаборатории цифровых криминалистических исследований от февраля 2022 г. говорится, что в течение нескольких месяцев, предшествовавших отправке «Вагнера», скоординированная сеть страниц Facebook в Мали выставила Россию в свете “ценного партнера” и “альтернативы Западу”, поощряла отсрочку демократических выборов и пыталась организовать поддержку «Вагнера» на местах. Местные новостные агентства часто освещали эти истории, публикуя интервью с российскими официальными лицами, которые превозносили «советников» “Вагнера”, заявляя, что “Группа” стала несправедливой жертвой «информационной войны» из-за ее роли в «уничтожении неоколониальной системы». Максим Шугалей, президент связанного с Пригожиным российского аналитического центра Фонда защиты национальных ценностей (ФЗНЦ), попавшего под санкции США, раскритиковал миротворческую миссию ООН (МИНУСМА) в Мали — она была учреждена в 2013 г. для поддержки выполнения мирного соглашения, обеспечения защиты гражданского населения и содействия оказанию гуманитарной помощи — ложно утверждая, что ООН «создает террористические организации».
Президент Путин признал, что частные российские военные организации действуют в Мали, но отрицал, что его правительство играет какую-либо роль в их деятельности. В мае 2022 года министр иностранных дел Сергей Лавров также признал, что “Вагнер” находился в Мали, но исключительно «на коммерческой основе». Несмотря на эти признания, правящее переходное правительство Мали, возглавляемое зачинщиками переворота августа 2020 года, продолжает отрицать присутствие в стране сил “Вагнера”.
«Вагнер» причастен к зверствам в Мали
На фоне растущего количества сообщений о том, что “Группа Вагнера” совершала зверства в Мали с момента ее прибытия в 2021 году, экосистема кремлевской дезинформации и пропаганды продолжает освещать ложные сюжеты, чтобы отвлечь внимание и уйти от ответственности.
• Мура: в конце марта 2022 г. появились сообщения о массовом убийстве как минимум 300 мирных жителей в деревне Мура в центре страны. Свидетели сообщили о том, что военные Мали и примерно 100 русскоязычных мужчин выстроили жертв в шеренги по 15-20 человек, приказали им встать на колени и расстреляли их. Неправительственная организация Human Rights Watch назвала убийства в Муре самыми ужасными злодеяниями в Мали более чем за десять лет. Переходное правительство Мали отрицает причастность своей армии и утверждало, что войска участвовали в контртеррористических операциях в этом регионе. Это объяснение повторил направленный на зарубежное вещание российский государственный информационный дезинформационный канал “РТ”.
• Госси: Французские войска 19 апреля покинули военную базу, находившуюся вблизи малийской деревни Госси, с которой они в течение нескольких лет проводили совместные операции с малийскими партнерами. Через несколько дней после вывода французских войск аккаунт в “Твиттере” под названием Dia Diarra опубликовал пикселизированные изображения трупов, предположительно выкопанных возле базы, и утверждал, что в этом виноваты французские войска. Французские военные официальные лица ответили, что аккаунт Dia Diarra в “Твиттере” был «фальшивкой… созданной “Вагнером”» и частью «дезинформационного трюка». Затем Франция опубликовала видеоролики, на которых можно увидеть десяток человек — скорее всего, наемников “Вагнера” и малийские войска возле базы Госси — среди которых белокожие военнослужащие закапывали тела в песок. Президент ФЗНЦ Шугалей попытался избежать ответственности, обвинив Францию в том, что она «состряпала видео-доказательства» с целью подставить “Вагнер”, чтобы «резня сошла с рук» французским войскам. Один региональный аналитик по безопасности сказал, что видео Франции «сорвало эту попытку России распространить дезинформацию».
Дезинформация на территории Африки связанная с Пригожиным
Усилия по распространению дезинформации, возглавляемые Пригожиным, не ограничиваются территорией Мали и распространяются и на другие страны Африки с тем, чтобы содействовать реализации целей Кремля и продвижению интересов Пригожина. Через компании, которые эксплуатируют природные ресурсы Африки, политических деятелей, которые подрывают демократические силы, подставные компании, выдающие себя за неправительственные организации, и манипуляции в социальных сетях, Пригожин распространяет дезинформацию, чтобы повлиять на африканскую политику в пользу Кремля.
Пригожин наиболее известен тем, что финансирует Агентство интернет-исследований (АИИ), “ферму троллей”, получившую известность в основном за неоднократные попытки вмешательства в выборы в США. Она также причастна к распространению дезинформации по всему миру, в том числе в Африке. Ответ социальных СМИ на дезинформационную деятельность Пригожина в Африке отражает масштаб его усилий:
- Удаление аккаунтов Facebook/Meta в январе 2022 г. после выявления связанных с АИИ организаций, нацеленных на африканских журналистов, в первую очередь в Нигерии, Камеруне, Гамбии, Зимбабве и Конго, чтобы обманным путем заставить журналистов публиковать статьи от имени АИИ.
- Удаление аккаунтов «Твиттером» в Центральноафриканской Республике (ЦАР) в декабре 2021 г. после выявления смеси фейковых и настоящих аккаунтов, связанных с АИИ, целью которых было включить пророссийскую точку зрения в политические обсуждения в ЦАР.
- Российская операция, нацеленная на ЦАР и, в меньшей степени, на Мадагаскар, Камерун, Экваториальную Гвинею, Мозамбик, Южную Африку и диаспору ЦАР во Франции, привела к удалению аккаунтов Facebook/Meta в декабре 2020 г., после выявления фальшивых и взломанных аккаунтов, связанных с АИИ, которые поощряли освещение определенных сюжетов местными журналистами, влияли на предстоящие выборы в ЦАР, положительно освещали деятельность России в странах Африки к югу от Сахары и критиковали внешнюю политику Франции. Ключевой целью этой операции был срыв демократических выборов.
Заключение
Россия все чаще прибегает к дезинформации и к развертыванию «Группы Вагнера» в Африке, оставляя за собой следы лжи и нарушений прав человека. Несмотря на введение санкций США, ЕС и Великобританией, а также на разоблачение связанных с Пригожиным структур, причастных к распространению дезинформации, данные организации продолжают вести свою деятельность в Африке. Они воспользовались отсутствием стабильности и продолжают распространять дезинформацию в целях повышения уровня поддержки российских властей и расширения их влияния.