“Щодня ми б’ємося, щоб кожен на планеті нарешті зрозумів: ми не колонія, не анклав, не протекторат. Не губернія, не частина чужих імперій, не “землі у складі”, не союзна республіка. Не автономія, не провінція, а вільна, самостійна, суверенна, неподільна та незалежна держава”.
Президент України Володимир Зеленський
24 серпня 2022 р. виповнюється 31 рік з дня проголошення незалежності України від Радянського Союзу. Цьогорічний День Незалежності має особливе значення, оскільки на цю дату також припадає півроку повномасштабної загарбницької війни президента Росії Путіна проти народу України, його суверенітету та культурної самобутності.
Дезінформація та пропаганда Кремля супроводжували та підтримували військові дії Росії в Україні, включаючи спробу анексії Криму, підтримку сепаратистських рухів на сході України та загарбницьку війну, що досі триває. Кремль неодноразово робив спроби делегітимізувати Україну як націю та державу в очах української та російської громадськості та міжнародної спільноти.
Викриття плану президента Путіна
Президент Путін регулярно заперечує, що Україна є справжньою державою. У 2008 р. він сказав президенту Бушу: «Україна — це не країна», а в липні 2021 р. публічно назвав росіян і українців «одним народом» і заявив, що «справжній суверенітет України можливий лише в партнерстві з Росією». Путін неодноразово намагався представити Україну як «витвір Росії» на «історичних землях» Росії, стверджуючи, що Україна є «невід’ємною частиною… [Росії] її історії, культури та духовного простору». У листі від лютого 2022 р. він звинуватив першого радянського лідера Володимира Леніна у «створенні ленінської України» і назвав це «гіршим за помилку», кілька днів потому розпочавши повномасштабну війну, намагаючись перекроїти карту відповідно до власної спотвореної версії історії. Протягом останніх шести місяців російська машина дезінформації та пропаганди використовувала неправдиві заяви Путіна як план для кампаній, спрямованих на те, щоб позбавити Україну її права на незалежність і навіть існування.
Відродження імперіалізму та використання карт в якості знаряддя військової пропаганди
Кремлівська пропаганда просякнута імперським реваншизмом, що намагається замаскувати бажання Росії повторно колонізувати Україну. Дмитро Медведєв, заступник голови Ради безпеки та колишній президент Росії, використовує карти, щоб поставити під сумнів легітимність України як держави. Медведєв посилався на бачення імперського минулого Росії, опублікувавши в дописі в мережі Telegram від 27 липня карти регіону «до і після», в якому Україна обмежувалася територіями навколо Києва, з підписом: «В задурманеній голові президента Зеленського картина світлого майбутнього його нації може виглядати так, але західні аналітики вважають, що насправді воно буде таким».
Медведєв посилався на нібито «західних аналітиків», щоб популяризувати колоніальну фантазію Росії: уявляючи, що територія України буде зменшена лише до Київської області, а решту України буде розділено між Росією, Польщею, Румунією та Угорщиною. Такий наратив нагадує промову Путіна в лютому 2022 р., в якій ставиться під сумнів державність України, і супроводжується посиленням закликів Росії розширити свою «спеціальну військову операцію» для реалізації своєї імперської мрії. Очільник так званої «Донецької народної республіки» (ДНР) Денис Пушилін неправдиво стверджував, що «російські міста» Київ, Чернігів, Полтаву, Одесу та Дніпро необхідно «звільнити від нацизму», а спікер «кримського парламенту» Володимир Константинов додав до цього списку Миколаїв і Харків.
Російська історико-культурна пропаганда намагається стерти українську культурну ідентичність
Україна існувала як окрема культурна та національна одиниця протягом століть, і спроба Путіна асимілювати її у російську культуру є особливо огидною, враховуючи історичне переслідування українців у Радянському Союзі. За часів Йосипа Сталіна понад три мільйони українців загинуло під час Голодомору або Великого голоду — суто штучно створеного дефіциту продовольства, коли все населення України мало другорядне значення в порівнянні з виконанням радянської п‘ятирічки.
Крім відключення регіону від українських телекомунікацій, російський уряд розміщує в Херсоні білборди із зображенням відомого російського поета Олександра Пушкіна та полководця Олександра Суворова разом зі слоганом «Херсон — місто з російською історією» та патріотичними цитатами. Білборди, ймовірно, служать двом цілям: утвердження спільної культурної історії та як відповідь на демонтаж Україною кількох пам’ятників Пушкіну. Як описав їх один коментатор, білборди є кульмінацією «кривавого» ланцюжка контролю Росії: «Танки – війна – смерть – окупація – Пушкін». У той же час бюсти українського поета Тараса Шевченка зазнають пошкоджень, українські музеї спалюються та розграбовуються. Коли представники ЮНЕСКО відвідали Україну в липні, вони підтвердили, що з початку повномасштабного вторгнення Росії було пошкоджено понад 160 культурних об’єктів. Російські бомбардування навіть пошкодили меморіал у Бабиному Яру, де під час Другої світової війни нацисти стратили 100 тис. євреїв та інших українців.
Дегуманізуюча риторика плюс заперечення та погрози
Російські пропагандисти використовують негуманну лексику про війну Росії в Україні. У своїй пропагандистській програмі «Соловйов Live» у прайм-тайм Володимир Соловйов ужив метафору, порівнюючи українців із глистами, яких ветеринар видаляє з кота під час «спецоперації». У програмі «60 хвилин» ведуча Ольга Скабєєва зауважила, що Україна — «неіснуюча країна», один із її гостей охарактеризував конфлікт як «священну війну», а міністра оборони України Резнікова назвав «останньою комахою в ряду, яку ми все ще маємо поставити на місце». 21 липня білоруський диктатор Лукашенко заявив, що питання про те, чи є Донецьк, Луганськ і Херсон частиною України, «більше не обговорюється». Речниця МЗС Захарова розкритикувала заяву держсекретаря США Ентоні Блінкена від 13 липня, в якій засуджувалися систематичні фільтраційні табори Росії та примусова депортація щонайменше 1,6 мільйона українців». Як лідер Чечні Рамзан Кадиров, так і підданий американським санкціям New Eastern Outlook під керівництвом СВР нещодавно заявили, що Польща є наступною у списку «демілітаризації» країн НАТО Росією.
Театр маріонеток під назвою «Анексія»
Заяви Путіна хибно представили захоплення Москвою української землі як «повернення та зміцнення» російських територій, особливо враховуючи те, що Кремль активізував свої зусилля з анексії частин південної України. В інтерв’ю 20 липня міністр закордонних справ РФ Лавров розкрив довгострокові наміри Москви щодо її подальшого вторгнення в Україну, заявивши, що «географія змінилася» після березневих переговорів з Києвом: «Тепер ми говоримо не лише про Донецьку та Луганську області. Це —Херсон, Запоріжжя та інші території». Російська влада та її ставленики в Херсоні та Запоріжжі повторили ці заяви, оголосивши, що виборча комісія проведе референдум щодо приєднання до Росії. Тим часом російська влада інтегрує «спеціалістів» у служби безпеки підконтрольних Росії українських територій і виступає за створення постійних російських військових баз у Запорізькій області, щоб служити «гарантією безпеки» та стримувати спроби України звільнити ці території. Росія просуває свою політику «паспортизації», вимагаючи від українських власників бізнесу перереєструвати свій бізнес за російськими паспортами. Нарешті, російські проксі розповсюдили в соціальних мережах відео, в якому оголосили про створення «Одеської бригади», стверджуючи, що Одеса та Миколаїв є наступними цілями російського «звільнення». До цих кроків Кремль, ймовірно, вдається, аби протистояти оголошеному Києвом наступу з метою повернення Херсона та Запоріжжя до кінця року. Російська влада в Херсоні також оголосила про формування 5 липня «херсонського уряду» на чолі з «російськими професіоналами» за зразком органів влади, які керують суб’єктами федерації, щоб прискорити «реінтеграцію», незважаючи на те, що цей «вибір» мав би здійснюватися шляхом референдуму. Обидві тактики спрямовані на заперечення державності України та легітимізацію російського колоніалізму.
Будь-які заяви Кремля про те, що український народ прагне бути анексованим Росією, абсолютно не відповідають дійсності. Опитування громадської думки показують, що переважна більшість українців виступає проти російської агресії. Згідно з опитуванням, проведеним Чикагським університетом в червні 2022 р., 97 відсотків українців бачать вторгнення Росії як серйозну загрозу безпеці України, і 97 відсотків хочуть, щоб Росія компенсувала Україні завдані нею руйнування.
Хибні твердження про приналежність українців до Росії
Російська екосистема дезінформації та пропаганди працює, щоб показати, що люди, які живуть на контрольованих Росією територіях України, прагнуть російського правління. У кожному підконтрольному Росії регіоні є достовірні повідомлення про те, що окупаційна влада не надає їжу, воду та медичну допомогу українським громадянам доти, доки вони не візьмуть російські паспорти. Тоді державні пропагандистські видання, як-от «Спутник», показують черги мешканців, які добровільно бажають отримати російські паспорти, а люди говорять зручні Кремлю, вирвані з контексту, фрази. Російські державні ЗМІ широко освітлюввли заяву колишнього голови встановленої Росією «військово-цивільної адміністрації» Запоріжжя Євгена Баліцького від 14 липня про те, що референдум щодо можливого «приєднання до Росії» відбудеться в першій половині вересня. Баліцький додав, що «ми не будемо другим Косово», стверджуючи, що НАТО розділило колишню Югославію без референдуму.
Проте дані опитувань свідчать про те, що на вільному референдумі українці на окупованих територіях не вибрали б приєднання до Росії. Опитування Національного демократичного інституту в травні 2022 р. показало, що лише 3 відсотки українців хотіли б, щоб Україна приєдналася до очолюваного Росією Євразійського митного союзу, і 90 відсотків хотіли б, щоб Україна стала державою-членом Європейського Союзу, найменше – на сході та півдні, але все ж переважна більшість — 84 відсотки. Визнаючи цю реальність, російська влада активізує роботу з «перевиховання». Поки Баліцький та інші призначені Кремлем чиновники поширюють риторику про «денацифікацію», а встановлений Росією «губернатор» Запоріжжя Антон Кольцов формує маріонетковий уряд, спроби нав’язати українцям нову освітню систему на контрольованих Росією територіях посилюються. Видання The Washington Post повідомило, що Москва пропонує вчителям у Росії вигідні зарплати, щоб переїхати до Запоріжжя та Херсона й «виправити» те, чого там навчали дітей у минулому.
Кремлівські державні ЗМІ неправдиво стверджують, що українці в Харківській області також прагнуть бути з Росією. Віталій Ганчев, призначений Росією «головою Тимчасової цивільної адміністрації Харківської області», в інтерв’ю ТАСС 6 липня заявив, що жителі «звільненої» Харківської області «прагнуть приєднатися до Росії». «Люди чують, що є вертикаль влади, ми приймаємо закони, рубль заповнює ключову економічну нішу, і вони переорієнтовуються на прийняття нової реальності», – заявив він. Кремлівські дезінформаційні видання негайно поширили ці неправдиві заяви. У квітні прокуратура Харківської області звинуватила Ганчева у державній зраді за співпрацю з російськими військами та повторну спробу організації «референдуму» щодо проголошення «Харківської народної республіки». Його тактика, схоже, спрямована на створення підґрунтя для спроби анексії контрольованих Росією територій, які складають 30% Харківської області, і, пов’язана з посиленням зусиль Росії з «паспортизації».
Факти очевидні: український народ на будь-якому вільному і чесному референдумі переважною більшістю голосів би проголосував проти приєднання до Росії, включно з громадянами на сході та півдні України. В опитуванні, проведеному Міжнародним республіканським інститутом у квітні 2022 р., понад 90 відсотків українців заявили, що їхня думка про Росію погіршилася після вторгнення 24 лютого. Російські чиновники визнають цю реальність, незважаючи на дезінформацію та пропаганду. Розвідка США вказує, що російські чиновники стурбовані низькою явкою виборців на цих фіктивних референдумах і знають, що їхні зусилля з легітимізації незаконного захоплення землі будуть недійсні та не відображатимуть волю народу. Український народ виступає в єдності перед обличчям повномасштабного вторгнення Росії. Опитування показують, що українці віддані демократичному розвитку своєї країни: 94 відсотки зазначили, що для них важлива повноцінно функціонуюча демократія. Незважаючи на повномасштабне вторгнення, 87 відсотків українців демонструють безпрецедентний оптимізм щодо майбутнього України.
Україна залишиться непереможеною
Тридцять один рік тому український народ проголосив незалежність своєї суверенної держави. З 2014 р. – і особливо за останні шість місяців – люди в усьому світі стали свідками того, як президент Путін підриває суверенітет України за допомогою військової сили та брехливих заяв. Незважаючи на всі завдані Україні страждання, Путін не зміг досягти цієї мети. Під час війни українці виявили неймовірну мужність і силу. Як зазначив державний секретар Блінкен: «Україна не завойована та не буде завойована. Вона залишиться суверенною та незалежною. Сполучені Штати, наші союзники та партнери продовжуватимуть підтримувати українців і надавати їм саме те, що буде необхідно для захисту їхньої свободи».