Departamento de Estado dos Eua
17 de Junho de 2021
teleconferência especial
Centro de Imprensa Regional de África
Sr. Konyndyk: Muito obrigado, Tiffany, e bom dia aqui de Washington, D.C. Boa tarde para todos em linha em África. Tenho o prazer de falar hoje com todos vós sobre o trabalho do Governo dos EUA para apoiar a resposta à Covid-19 em África e para – também, ajudar a liderar a saída do resto do mundo desta pandemia. E o trabalho que o Governo dos Estados Unidos e a USAID apoiam em África para combater o Covid-19 será, penso eu, útil e vital para o processo de acabar com esta pandemia tanto no continente africano como no mundo inteiro, e baseia-se em décadas de experiência que a USAID tem na liderança de respostas complexas de saúde global, respostas complexas de surtos, e no seu trabalho em parceria com países africanos.
Tenho alguma experiência nisso; em 2014 e 2015, quando trabalhei pela última vez para o Governo dos EUA, ajudei a liderar a resposta ao surto de Ébola na África Ocidental e vi o poder da parceria entre o Governo dos EUA e os homólogos africanos no trabalho com os três governos na África Ocidental, na Serra Leoa, Guiné e Libéria, que foram os mais afectados por aquele surto. E a lição que tirei disso muito claramente é que essa é realmente uma situação de parceria, não uma situação de necessidade. É algo em que trabalhamos não predominantemente como doadores, mas sobretudo como parceiros dos nossos homólogos em África. E, claro, o Dr. Nkengasong é um dos nossos principais parceiros em África. A instituição que ele lidera foi criada em parte como uma resposta e uma reacção ao que vimos no Ébola na África Ocidental, e é fenomenalmente poderoso, eu acho, ter esse tipo de parceria entre as instituições americanas e africanas.
Na semana passada, o Presidente Biden anunciou que os EUA doarão meio bilião de vacinas da Pfizer por meio da iniciativa COVAX à UA e a outros países de baixa e média renda que fazem parte do compromisso de mercado avançado da COVAX, os 92 países desse grupo. Esta é a maior doação de vacinas já feita por qualquer país na história e solidifica ainda mais o compromisso dos Estados Unidos em salvar vidas e ajudar a tirar o mundo desta pandemia.
Trabalharemos com a COVAX na distribuição dessas vacinas e, obviamente, consultaremos parceiros em África e o Dr. Nkengasong e sua equipa no nosso trabalho de vacinas no continente. Também estamos a consultar activamente o CDC de África e a UA sobre a distribuição de 80 milhões de doses de vacina que anunciámos anteriormente, de modo que, até agora, o total de doações de doses de vacina nos EUA é de 580 milhões de doses globalmente, entre a partilha de vacinas nos EUA e a compra das novas vacinas da Pfizer. E isso vem somar-se aos 2 biliões que os EUA já haviam anunciado como uma contribuição para a GAVI, a Aliança de Vacinas para a plataforma COVAX.
Também estamos a realizar muitos outros trabalhos em países africanos para apoiar a resposta Covid-19 e alguns – e abordar alguns dos impactos não relacionados com saúde mais amplos da pandemia. Portanto, até ao momento, os EUA forneceram 541 milhões de dólares a 45 países da África Subsaariana para responder à pandemia da Covid-19, e isso apoia coisas como o fortalecimento das instituições nacionais de saúde, apoia o acesso e distribuição de medicamentos essenciais, apoia a divulgação de riscos, preparação para a vacinação, alcance da comunidade, vigilância aprimorada e uma série de outras coisas.
Também estamos a fornecer assistência não relacionada com saúde, portanto, direcionamos grande parte de nosso portfólio de desenvolvimento para abordar mais diretamente alguns dos desafios colocados pelo Covid-19, e eu – e também temos fornecido apoio aprimorado a algumas situações de crise humanitária que se agravaram como consequência da pandemia. E estou orgulhoso de partilhar hoje que os EUA estão a anunciar mais 91 milhões de dólares em apoio à saúde, alimentação, água e outras necessidades humanitárias em 12 países africanos com recursos do Plano de Resgate Americano. Portanto, isso fará uma série de coisas para apoiar as populações cujas necessidades humanitárias foram grandemente agravadas pela pandemia e pelas interrupções causadas pela pandemia associadas aos serviços sociais e à segurança em alguns lugares. O plano atenderá às necessidades humanitárias urgentes em lugares como o Sudão do Sul, Somália, Sudão, Zimbabwe, Congo e uma série de outros países, e haverá um documento informativo divulgado durante esta conferência que pode consultar posteriormente com mais detalhes sobre essa doação.
Acho que o que isso ressalta é que estamos a tentar, tanto quanto podemos, dar uma resposta holística à pandemia. Estamos a fornecer uma grande resposta a nível de saúde. Forneceremos apoio adicional na frente de saúde nos próximos meses, bem como para reforçar o que estamos a fazer na frente de vacinas, para melhorar o país – para aumentar a preparação do país e também para apoiar algumas das necessidades clínicas e de saúde pública imediatas no combate à pandemia e, ao mesmo tempo, apoiar o esforço de vacinação. Mas, também reconhecemos que para muitas pessoas ao redor do mundo, o segundo – os chamados impactos secundários da pandemia, o impacto na sua educação, nos seus meios de subsistência, nas suas economias locais, também são impactos primários. E assim, através do nosso apoio anunciado hoje e outro trabalho que estamos a realizar através do nosso portfólio de desenvolvimento, estamos a tentar apoiar todas as formas como esta pandemia está a afectar a vida das pessoas, tanto na esfera da saúde quanto fora dela.
E isto baseia-se em décadas de parceria dos EUA com a África, por isso é um verdadeiro prazer para mim estar aqui hoje com um de nossos principais parceiros, o Dr. John Nkengasong, e vou parar por aí e passar-lhe a palavra e estou ansioso para responder às vossas perguntas. Obrigado.
Dr. Nkengasong: Então, Jeremy, devo continuar a partir daí?
Sr. Konyndyk: Pode avançar.
Dr. Nkengasong: Muito bem. Obrigado. Muito obrigado, Jeremy, é bom vê-lo. Saudações do coração da União Africana e, especificamente, do CDC de África. Como continente, até agora registamos 5 – um pouco acima – oficialmente, é claro, 5 milhões de casos de Covid-19 em todo o continente, com um número de mortalidade de 136 mil pessoas. O que é único nesta pandemia em África é que vários países, enquanto falamos, cerca de 15 deles, estão a correr em direcção à terceira onda, e alguns deles na verdade estão a mover-se para a quarta.
Acho que se você me pedisse para caracterizar a nossa experiência com esta pandemia depois de um ano e meio, eu diria que é terrivelmente sem precedentes; é imprevisível; e para África, também que é uma situação volátil. Podemos realmente estar sentados aqui num vulcão prestes a entrar em erupção se não fizermos as coisas certas e rapidamente, e que o impacto desta pandemia no continente, o efeito será geracional em termos da perturbação que causou nas nossas economias, nos nossos sistemas de saúde e escolas e outros sectores. São tempos extremamente incertos que vivemos no continente.
Apenas há algumas semanas, vimos a tendência, uma tendência de queda e, de repente, uma tendência agressiva de subida, e não sabemos como – onde será o pico. Mas o que sabemos com certeza no continente é que passamos agora por três ondas e elas – uma onda é – o pico de qualquer onda é geralmente mais alto do que a onda anterior, e geralmente há mais mortes resultantes das ondas. Se olharmos para a primeira onda no continente, foi muito difícil encontrar pessoas que conheciam pessoas que morreram de Covid, mas agora é muito comum saber – quase todo mundo conhece alguém que morreu de Covid no continente, e há certos pontos que são extremamente preocupantes. Eu acho que esta é a primeira questão.
A segunda é geralmente, globalmente, como – o que as lições, pelo menos as principais lições que aprendemos com esta pandemia são a ligação que temos como humanidade e como planeta, e a vulnerabilidade que nós – este vírus ensinou-nos que somos muito, muito vulneráveis, muito, muito ligados, independentemente de onde estamos, se você vive no norte global ou no sul global, e as desigualdades que existem dentro do continente entre países e entre regiões. Acho que é – claramente, sabíamos que elas estavam lá, mas este vírus expôs isso ainda mais de uma maneira sem precedentes.
Deixe-me então reflectir sobre para onde vamos a partir daqui. Eu acho – eu acredito fortemente que temos as soluções para vencer esta batalha que temos nas mãos se fizermos três coisas: se realmente mostrarmos e exercermos a cooperação global; se exercitarmos uma maior coordenação; e se mostrarmos maior solidariedade. É por isso que o anúncio da administração Biden sobre o – de que iriam disponibilizar 500 milhões de doses de vacinas e outras vacinas, os compromissos com o continente para lutar esta batalha, é extremamente bem-vindo. Agradecemos por isso, de verdade.
O mundo sempre esteve bem em termos de segurança sanitária quando a liderança dos EUA era visível. Quer dizer, digo isso como um experiente pesquisador de HIV por 29 anos e vi o poder da América em ajudar África a lutar contra outra pandemia, a pandemia de HIV/SIDA, que ainda existe, quero dizer, mesmo que não falemos tanto sobre isso, e esse é um daqueles impactos a que me referi – o efeito desta terrível doença a fazer-se sentir mesmo para além da própria Covid. Quero dizer, as áreas de nossa capacidade, luta e desafios para combater o HIV/SIDA, tuberculose, malária serão todas – o efeito será sentido nessas áreas nos próximos anos.
E recordo que, como um jovem especialista em saúde pública que trabalhava na Costa do Marfim em meados dos anos 90, o quão desesperado o continente estava em relação à capacidade ou incapacidade, se quiser, de ter acesso ao tratamento antirretroviral que salva vidas. Os medicamentos para HIV estavam disponíveis naquela época, e só quando programas como os passos ousados e corajosos foram dados pelo Governo dos EUA para lançar o PEPFAR, o Plano de Emergência do Presidente dos EUA para o Alívio da SIDA, começámos a reverter a situação. Naquela época, a expectativa de vida em muitos países africanos estava em queda livre, mas com o lançamento do PEPFAR e do Fundo Global, quer dizer, vidas começaram a ser salvas, economias foram resgatadas. Naquela época, se se lembra, a ONU emitiu pela primeira vez uma resolução caracterizando o HIV/SIDA como uma ameaça à segurança.
Encontramo-nos hoje nessa situação e acreditamos que, como bem disse, a parceria é a solução. Refiro-me a uma parceria forte, uma parceria genuína com liderança forte, e especialmente aquela liderada pelo Governo dos Estados Unidos, será uma solução que funcionará para nós, especialmente com a capacidade de ter acesso a vacinas de maneira justa, oportuna e escalonável no continente.
Obrigado. Estou ansioso para ter uma conversa muito emocionante.
Veja o conteúdo original: https://www.state.gov/digital-press-briefing-with-usaid-covid-19-task-force-executive-director-jeremy-konyndyk-and-africa-cdc-director-john-nkengasong/
Esta tradução é fornecida como cortesia e apenas o texto original em inglês deve ser considerado oficial.